Barcelona jest drugim pod względem wielkości miastem Hiszpanii. Wielu turystów ceni ją znacznie wyżej niż Madryt i jest ona dla nich miastem wielokrotnych powrotów. Leży w północno-wschodniej części Hiszpanii, tuż nad Morzem Śródziemnym. Piękna i dumna stolica Katalonii jest ośrodkiem gospodarczym, finansowym oraz kulturowym autonomicznego regionu. Zamieszkuje ją ponad półtora miliona osób. Oficjalnymi językami są kataloński i hiszpański, jednak większość Katalończyków używa tego pierwszego i oczekują tego również od odwiedzających Barcelonę Hiszpanów.

Naród kataloński na każdym kroku podkreśla swoją odrębność, specyfikę swego dziedzictwa kulturowego oraz silne dążenia niepodległościowe. Jednak Hiszpanom ani w głowie wypuszczenie takiej perełki, jaką stanowi dla ich kraju Barcelona oraz cały kataloński region. Zwiedzanie miasta warto rozpocząć od głównego placu Barcelony Plaça de Catalunya i podążyć wzdłuż najważniejszej w mieście ulicy Las Ramblas.

Jest to jedno z najbardziej zatłoczonych miejsc. Jednak jest ono sercem Barcelony, więc nie można go pominąć. Spacerując nią napotkać można mnóstwo małych kiosków z pamiątkami i prasą. Ulica podzielona jest na kilka części, z których każda różni się nieco wyglądem i charakterem. W centrum pierwszej z nich, Rambla de Canaletes, znajduje się fontanna, z której koniecznie trzeba napić się wody, aby zgodnie z legendą, powrócić kiedyś do tego pięknego miasta. Drugi odcinek nosi nazwę Rambla Los Estudios od szesnastowiecznego uniwersytetu. Ciągną się tu duże i

stateczne budynki, które stanowią pomieszczenia dla wielu ważnych kulturalnych instytucji. Rambla de las Flores to część, która kusi pięknymi zapachami z wystawionych tu na sprzedaż kwiatów i roślin. Kolejna część to Rambla de los Capuchinos, która jest swego rodzaju targowiskiem z żywymi zwierzętami domowymi. Jeśli chcielibyście zostać właścicielami królika, chomika, czy też kury, to jest to najodpowiedniejsze miejsce na tego typu zakupy. Rambla de Santa Monica stanowi scenę dla wielu ulicznych aktorów, którzy prześcigają się w pomysłach, jak zwrócić na siebie uwagę przechodniów i otrzymać jakiś skromny datek za swój performance.

Do samego morza doprowadzi was Rambla de Mar. Jest ona pełna awangardowych malarzy i portrecistów, którzy z radością naszkicują waszą karykaturę. Zwieńczenie ponad kilometrowej alei stanowi wysoki na siedem metrów pomnik Krzysztofa Kolumba. Wielu Katalończyków jest przekonanych, że Kolumb jest przedstawicielem ich narodu, jednak dość niefortunnie dla nich, podróżnik z pomnika wyciągniętą dłonią wskazuje Włochy. Tuż nieopodal głównej ulicy znajduje się port, na który dotrzeć można nowoczesnym, drewnianym mostem. Port stanowi centrum rozrywki miasta. Pełno tu klimatycznych knajpek, restauracji czy kin.

Znajduje się tu także jedno z największych w Europie oceanariów, które robi ogromne wrażenie nie tylko na dzieciach. Miejscem, w którym chyba najbardziej da się poczuć atmosferę Barcelony jest dzielnica Barri Gotic. Jest to najstarsza część miasta, która zachwyca siecią małych, wąskich uliczek, biegnących pośród uroczych kamienic. Pełno tu średniowiecznych zakamarków, klimatycznych pubów i restauracji. Ponad niską zabudową wznosi się dostojna gotycka Katedra św. Eulalii, która zachwyca pięknymi zdobieniami.

Warto zobaczyć przylegające do katedry urzekające krużganki, w których centrum znajduje się zaszyty w zieleni staw oraz trzynaście pływających w nim gęsi. Będąc w Barcelonie nie można pominąć dzieł największego z katalońskich twórców - Gaudiego. To one nadają miastu tej wyjątkowej, bajkowej atmosfery. Dlatego koniecznie trzeba zobaczyć Casa Batlló, budynek, daleki od konwencjonalnego stylu. Zdobiony zielonymi mozaikami czy balkonami nasuwającymi na myśl dzikie zwierzęta, przypomina bardziej smoka niż blok mieszkalny. Obowiązkowo też należy zwiedzić Casa Milá, niezwykłą konstrukcję, złożoną z nieregularnych filarów i łuków.

Jest to budynek, w którym nie uświadczysz ani jednego kąta prostego. Już te dwie konstrukcje spowodują, że zakochacie się w twórczości Gaudiego. Uczucie to wzrośnie, gdy odwiedzicie Park Güell, bajkowy park pełen magicznych rzeźb, fontann i wieżyczek, a wszystko to pokryte kolorowymi mozaikami i płytkami ceramicznymi. Jednak największym dziełem życia Gaudiego jest Sagrada Familia, do dziś nieukończony kościół. Widoczny jest niemal z każdego miejsca w mieście i jest chyba najbardziej znanym na świecie symbolem Katalonii. Barcelona jest miastem bardzo zielonym.

Znajduje się tu niezliczona liczba ogrodów i parków, z których chyba największy to Parc de la Ciutadella. Jest to doskonałe miejsce na relaks po długim zwiedzaniu. Pełen jest zabytkowych budynków i atrakcji, jednak najprzyjemniej jest położyć się w nim na trawie i chłonąć jego atmosferę. fot. Krzysztof Obuchowicz Jeśli znajdziecie trochę więcej czasu w Barcelonie, warto również wybrać się na wycieczkę na wzgórze Tibidabo, z którego rozciąga się wspaniała panorama miasta, a przy lepszej pogodzie dojrzeć można nawet Majorkę. Warto też zaplanować sobie wieczór przy pokazie fontann, który jest prawdziwym show z udziałem świateł, wody i muzyki.

Wyprawa do Barcelony jest niepełna bez skosztowania wspaniałej katalońskiej kuchni. Koniecznie trzeba spróbować tradycyjnej paelli, różnorodnych tapas (wyśmienitych przekąsek) oraz pysznego wina. Zaopatrzyć się można na najstarszym w Barcelonie targu La Boqueria, pełnym świeżych i tradycyjnych produktów. Katalończycy są niezwykle otwarci i gościnni. Trzeba jednak pamiętać, że w Barcelonie ma miejsce mnóstwo kradzieży, warto to mieć na uwadze zwiedzając zatłoczone uliczki.

Barcelona jest miastem pełnym atrakcji, w którym nie można się nudzić. Pamiętajcie o tym przygotowując swoją podróż, bo z pewnością warto spędzić tam więcej czasu. A i tak wyjeżdżając, planować zaczniecie kolejną wizytę.